Hace
poco, en los últimos días del mes de junio de 2005,
tuve la oportunidad de colaborar como Guía Especializado
en un grupo de turistas recorriendo las pampas de los Cantones El
Toco y Central de la Segunda Región de Antofagasta.
Siempre es grato para mí volver a recorrer y mirar los vestigios
que quedan de las Oficinas Salitreras que operaron en esos cantones,
sin embargo en esta ocasión tuve una muy desagradable sorpresa
cuando visité Chacabuco, que
-como sabemos- es Monumento Histórico. Y les explico el porqué.
Unos años antes, en el 2000, visité esta Oficina Salitrera
pudiendo comprobar que aún permanecían en un estado
satisfactorio de conservación todos los edificios de sus
principales dependencias pues estaban en pié y en el interior
de la Maestranza aún se conservaban prácticamente
todas sus maquinarias (si bien es cierto había algunos indicios
de pillaje pues constaté que algunos tornos y maquinarias
se los estaban llevando por partes, mediante cortes realizados con
soldadura al oxígeno) aunque el resto de la Oficina en la
zona de la Máquina de Elaboración ya había
sido prácticamente desmantelada en más de un 60%.
Por otro lado, su Campamento y Administración aún
estaban en pié y en regular estado de conservación.
Pues bien, con que me encuentro en mi visita en el mes de junio
de 2005, y que es la causa de mi indignación, que el pillaje
en las dependencias de lo que queda de esta Oficina Salitrera ha
sido sistemático y continuado, y si alguna autoridad no le
pone atajo a esta situación en poco tiempo más lo
único que va a quedar como muestra de este Monumento Nacional
van a ser el Teatro, la Filarmónica (que aún no se
termina de re-construir) y los vestigios de la Plaza acompañados
de ruinas desplomadas y pillajeadas en todo el entorno. |
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En esta
misma oportunidad constaté, además, que los edificios
que corresponden a la Pulpería, Bodega Central, Maestranza
y Hotel están casi totalmente en el suelo, debido a que les
han sacado (robado) los pilares y cadenas de sustentación
de los techos. En la Maestranza lo único que queda de las
modernas maquinarias con que contaba este centro de producción
es el Martinete, que supongo no lo han robado por lo voluminoso
y pesado que es y, también, por el tiempo y el gasto que
conllevaría cortarlo en partes mediante cortes al oxígeno.
Finalmente, pude observar que otros edificios importantes de esta
Oficina Salitrera, tales como Rancho de Empleados, Casa del Administrador,
Casas de Staff, Hospital, etc. están totalmente desmantelados
y a punto de colapsar en derrumbes.
Por intermedio de esta nota solicito a las autoridades que son responsables
de preservar este Patrimonio Histórico, que vean forma de
cuidarlo y poner atajo al pillaje, y buscar forma de restaurarlo,
pues de lo que era una hermosa y moderna Oficina Salitrera con Sistema
Shanks sólo van quedando cascarones de edificios a punto
del desplome total.
En otra oportunidad daré a conocer mis apreciaciones sobre
el estado de conservación del Tranque
Sloman, otro Monumento Nacional de la Segunda Región
de Antofagasta que también está en muy malas condiciones.
Hasta la próxima.
Un saludo de don Fermín.
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